Čeprav funkcija predsednika republike sodi v okvir izvršilne oblasti, je pretežno reprezentativna in pobudna. V tej vlogi razpisuje volitve v Državni zbor, razglaša zakone, imenuje nekatere državne funkcionarje, postavlja in odpokliče veleposlanike in poslanike Republike Slovenije ter sprejema poverilna pisma tujih diplomatskih predstavnikov, izdaja listine o ratifikaciji, odloča o pomilostitvah, podeljuje odlikovanja in častne naslove ter opravlja druge zadeve.

V razmerah, ko je moteno ali celo onemogočeno normalno delovanje ustavnega in političnega sistema ter posamezni državni organi ne morejo delovati, ima izredne pristojnosti, saj odloča o razglasitvi vojnega ali izrednega stanja, nujnih ukrepov in njihovi odpravi ter uporabi obrambnih sil, izdaja pa tudi uredbe z zakonsko močjo, ki se nanašajo na obrambo države ter suspenz človekovih pravic in temeljnih svoboščin.