Državni zbor sprejel spremembe Zakona o starševskem varstvu in družinskih prejemkih
Ena ključnih sprememb je ukinitev 20-odstotnega povišanja otroškega dodatka za predšolske otroke, mlajše od štirih let, ki ne obiskujejo vrtca.
Ta ukrep je bil uveden v času, ko je bilo pomanjkanje prostih mest v vrtcih, zlasti za najmlajše otroke. Ker je danes v vrtcih dovolj prostora, je razlog za dodatno finančno spodbudo odpadel. Republika Slovenija si prizadeva za čim večjo vključenost otrok v vrtec, saj ta prinaša pomembne koristi za razvoj otrok in lažje usklajevanje družinskega in poklicnega življenja staršev.
Vrtec ni zgolj prostor varstva, temveč okolje, ki otroku omogoča socializacijo, razvoj jezika, socialnih veščin, samostojnosti ter vključevanje v strukturiran dnevni ritem, kar olajša prehod v osnovno šolo. Posebej pomembna je vključitev otrok iz ranljivih okolij, saj predšolska vzgoja zmanjšuje socialne razlike in tveganje za izključenost. Ukrep bo prispeval tudi k večji enakosti med spoloma, saj praksa kaže, da zaradi neobiskovanja vrtca pogosteje ostajajo doma matere, ki v tem času opuščajo, ali prekinjajo svojo karierno pot.
Velike družine ostajajo dodatno zaščitene. Poleg otroškega dodatka so upravičene do dodatka za veliko družino, pri čemer se z zakonom krog upravičencev širi tudi na rejnike, ki skrbijo za tri ali več otrok, ne glede na to, ali so ti iz iste ali različnih družin.
Pomembna novost je tudi uvedba 15 dni starševskega dopusta za rejnike, ki jim je v rejništvo nameščen otrok, star med osem in 15 let. Namen ukrepa je omogočiti čas za vzpostavitev zaupanja in prilagoditev otroka na novo okolje.
Zakon prinaša tudi redefinicijo pojma enostarševske družine pri uveljavljanju pravic iz javnih sredstev. Med enostarševske družine se po novem uvrščajo tudi družine, kjer otrok prejema nadomestilo preživnine, nizko preživnino (do višine nadomestila) ali nizko družinsko pokojnino, ter – ob presoji centra za socialno delo – primeri z izjemnimi socialnimi okoliščinami. Sprememba sledi veljavni sodni praksi in evropskim standardom ter zagotavlja pravičnejšo obravnavo otrok, kjer drugi starš dejansko ne prispeva k preživljanju.
Status enostarševske družine pa med drugim pomeni 30-odstotno povečanje otroškega dodatka.
Ocenjuje se, da bo ukrep pozitivno vplival na približno 8.000 otrok, dodatna letna sredstva pa bodo znašala okoli 2 milijona evrov.