Letošnje leto je za slovensko zadružništvo izjemnega pomena, saj obeležujejo 150-letnico organiziranega zadružništva na Slovenskem ter 50. obletnico ponovne ustanovitve Zadružne zveze Slovenije. Oba jubileja sta zadružnikom v velik ponos, navdajata pa jih tudi z razvojno energijo in spodbudo za izpostavitev pomena, ki ga ima zadružništvo v slovenskem kmetijstvu in gospodarstvu. Zato v jubilejnem letu pri Zadružni zvezi Slovenije pripravljajo vrsto dogodkov, glavno obeležje pa je današnji Kongres.

Državni sekretar dr. Darij Krajčič je na dogodku nagovoril udeležence. V nagovoru je izpostavil pomen dolgoletne tradicije zadružništva v Sloveniji, ki se zrcali v uspešnem poslovanju zadružnega sistema. »Vloga tega sistema je predvsem povezovanje kmetov in njihovo vključevanje v ustrezne verige vrednosti preskrbe s hrano. Za uspešen razvoj pridelave hrane v Sloveniji bo v bodoče pomembno predvsem dobro in kakovostno zastopanje kmetov pri poslovanju z ostalimi močnejšimi deležniki v verigi preskrbe s hrano, ki postaja vse bolj pomembno v času rasti cen, kar je tudi globalno posledica vojne v Ukrajini. Glavno vlogo zadrug in zadružnega sistema tako vidimo predvsem pri odkupu, pogajanjih, sklepanju dolgoročnih pogodb in naročeni proizvodnji«.

Povezovanje kmetijskih gospodarstev v različne oblike proizvodnega in tržnega organiziranja ter vzpostavitev in razvoj kratkih oskrbnih verig, lokalnih trgov in agro-živilskih verig je eden od pomembnih dejavnikov dviga konkurenčnosti kmetijstva in živilstva. V tem procesu imajo po besedah Krajčiča lahko zadruge ključno vlogo. »Ministrstvo za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano (MKGP) povezovanje podpira preko večih ukrepov Programa razvoja podeželja. Povezovanje pridelovalcev v skupine in organizacije proizvajalcev prinaša številne prednosti za prilagajanje zahtevnim razmeram na trgu ter zniževanje proizvodnih stroškov, kar so prepoznale tudi zadruge. Kot pomemben povezovalen člen kmetov so kmetijske zadruge v večini priznane skupine in organizacije proizvajalcev že v tem programskem obdobju. MKGP bo tudi v novem strateškem načrtu izvajanja kmetijske politike nadaljeval s krepitvijo vseh členov v verigi v okviru naložb v pridelavo in predelavo«.

Državni sekretar dr. Darij Krajčič je ob zaključku nagovora čestital ZZS za dosedanje delo in velik doprinos k razvoju zadružništva v Sloveniji. V okviru današnje slavnostne akademije je ZZS podelila tudi priznanji za izjemen prispevek k razvoju zadružništva v Sloveniji. Kmetijsko gozdarska zbornica Slovenije pa je ZZS podelila plaketo. Ob tej priložnosti je ZZS prejela tudi priznanje predsednika republike.